Vous allumez le PC et rien ne se passe : écran noir, curseur clignotant qui ne mène nulle part, ou blocage sur le logo Ubuntu. Un Ubuntu qui ne démarre plus fait peur, mais la cause est presque toujours identifiable et réparable sans réinstaller ni perdre vos fichiers. Ce guide couvre les causes les plus fréquentes et la méthode pas à pas pour relancer votre système, sur Ubuntu comme sur Linux Mint.

Que se passe-t-il quand Ubuntu ne démarre plus ?

Au démarrage, votre PC passe par plusieurs étapes : le firmware (BIOS/UEFI), puis le chargeur de démarrage GRUB, qui lance le noyau Linux, qui monte le système de fichiers et démarre enfin l’interface graphique (GDM sur Ubuntu, LightDM sur Linux Mint). Un blocage peut survenir à n’importe laquelle de ces étapes, et le symptôme oriente déjà le diagnostic :

• Écran totalement noir, aucun logo : souvent un problème d’affichage (pilote graphique) ou le PC démarre sur le mauvais périphérique.
• Blocage sur le logo Ubuntu ou une suite de points : le noyau démarre mais un service ou un montage de disque bloque la suite.
• Message texte type « Gave up waiting for root device » : le système ne trouve pas le disque ou une entrée de /etc/fstab est fautive.
• Retour direct au menu GRUB en boucle : le noyau par défaut est cassé, souvent après une mise à jour interrompue.

Les causes les plus fréquentes

• Pilote graphique Nvidia incompatible avec un nouveau noyau après une mise à jour.
• Mise à jour ou installation interrompue (coupure de courant, fermeture forcée) qui laisse dpkg dans un état incohérent.
• Partition /boot pleine, empêchant l’installation propre d’un nouveau noyau.
• Fichier /etc/fstab corrompu ou disque externe débranché encore référencé au démarrage.
• Ordre de démarrage UEFI modifié (par une autre installation, une mise à jour du firmware) qui pointe vers la mauvaise entrée.
• Disque en fin de vie ou secteurs endommagés.

Réparer le démarrage : la méthode en 9 étapes

Suivez ces étapes dans l’ordre. La grande majorité des blocages se règlent avant la fin de la liste.

1. Patientez une minute et essayez un rafraîchissement d’affichage. Certains blocages sur écran noir sont en réalité un problème d’affichage : appuyez sur Ctrl+Alt+F3 pour basculer sur une console texte, puis Ctrl+Alt+F1 (ou F2) pour revenir à l’interface graphique. Si une invite de connexion texte apparaît, le système a bien démarré : le problème vient de l’interface graphique (voir étape 4).
2. Ouvrez le menu GRUB. Redémarrez et maintenez Maj enfoncée dès l’extinction (BIOS legacy), ou appuyez plusieurs fois sur Échap ou F2/F12 selon le fabricant (UEFI). Vous devez voir la liste des systèmes avec « Ubuntu » et « Options avancées pour Ubuntu ».
3. Démarrez en mode de récupération. Choisissez Options avancées pour Ubuntu, puis l’entrée recovery mode. Un menu texte s’affiche avec plusieurs options : resume, clean, dpkg, fsck, grub, network, root.
4. Écran noir après le logo : testez sans le pilote graphique. Depuis le menu GRUB, sélectionnez l’entrée Ubuntu puis appuyez sur e pour éditer. Repérez la ligne commençant par linux et ajoutez nomodeset à la fin, avant quiet splash. Démarrez avec Ctrl+X ou F10. Si Ubuntu démarre normalement, le pilote graphique (souvent Nvidia) est en cause — direction notre guide pilotes Ubuntu pour le réinstaller proprement.
5. Mise à jour interrompue : réparez dpkg. En mode récupération, choisissez root - Drop to root shell prompt. Repassez le système en lecture-écriture, puis terminez l’installation en attente :

   mount -o remount,rw /
   dpkg --configure -a
   apt --fix-broken install

6. Partition /boot pleine : libérez de la place. Toujours en shell root, vérifiez l’espace disque, puis supprimez les anciens noyaux inutilisés (en conservant le noyau actuel et un précédent) :

   df -h /boot
   apt autoremove --purge

7. Erreur « Gave up waiting for root device » : corrigez /etc/fstab. Ce message signale une ligne fautive dans fstab (souvent un disque externe débranché). En shell root :

   nano /etc/fstab

   Repérez la ligne du disque manquant, mettez un # devant pour la commenter, enregistrez (Ctrl+O, Entrée, Ctrl+X) puis redémarrez.

8. GRUB introuvable ou disque de démarrage non détecté : utilisez une clé USB live. Créez une clé USB Ubuntu, démarrez dessus en choisissant Essayer Ubuntu, ouvrez un terminal et lancez l’outil Boot-Repair (installation automatique en une commande) qui répare GRUB et l’ordre de démarrage sans toucher à vos données :

   sudo add-apt-repository ppa:yannubuntu/boot-repair
   sudo apt update
   sudo apt install -y boot-repair
   boot-repair

   Cliquez sur Réparation recommandée et suivez les instructions à l’écran.

9. Blocages aléatoires persistants : testez la mémoire et le disque. Depuis le menu GRUB, choisissez Memory test (memtest86+) pour vérifier la RAM. Depuis le mode récupération, l’option fsck vérifie et répare le système de fichiers. Si les erreurs disque persistent, sauvegardez vos données au plus vite : le disque est peut-être en fin de vie.

FAQ — Ubuntu ne démarre plus

Conclusion

Un Ubuntu qui ne démarre plus se répare presque toujours sans perte de données : identifiez le symptôme précis (écran noir, blocage GRUB, erreur fstab), passez par le mode récupération, et utilisez Boot-Repair depuis une clé USB live si nécessaire. Voir aussi la documentation officielle Ubuntu.