Ubuntu a la réputation d’être léger, mais après plusieurs mois d’utilisation, il n’est pas rare de le trouver plus lent : démarrage qui traîne, applications qui mettent du temps à s’ouvrir, ventilateur qui tourne sans raison apparente. Un Ubuntu lent a presque toujours une cause identifiable — logiciels au démarrage, disque saturé, indexation en arrière-plan — et se répare sans réinstallation. Ce guide vous montre comment diagnostiquer puis corriger.

Pourquoi Ubuntu devient lent avec le temps

Contrairement à une idée reçue, Linux n’est pas immunisé contre les ralentissements. Les causes les plus courantes sont :

• Trop d’applications au démarrage qui se lancent en arrière-plan sans que vous vous en rendiez compte.
• Disque presque plein : sous 10-15 % d’espace libre, le système ralentit nettement (cache, swap, mises à jour).
• Indexation de fichiers (Tracker sous GNOME) qui tourne en tâche de fond après l’ajout de nombreux fichiers.
• Applications Snap, plus lentes à l’ouverture que leur équivalent .deb ou Flatpak, car empaquetées avec leurs propres dépendances.
• Swap mal réglé sur une machine avec peu de RAM, qui sollicite excessivement le disque.
• Effets visuels et extensions GNOME Shell nombreuses, gourmandes sur du matériel ancien.

Diagnostiquer la lenteur : les bons outils

Avant de corriger, identifiez ce qui consomme réellement les ressources :

• Moniteur système (préinstallé) : onglets Ressources et Processus, triez par % CPU ou mémoire.
• htop en terminal, plus détaillé (à installer avec sudo apt install htop).
• df -h pour l’espace disque disponible par partition.
• Disques / Baobab (analyseur d’utilisation des disques) pour visualiser ce qui prend de la place.

La méthode en 8 étapes pour accélérer Ubuntu

1. Identifiez le goulot d’étranglement. Ouvrez le Moniteur système pendant que le PC rame : si un processus consomme 100 % CPU en continu, c’est probablement une application ou un service précis à corriger en priorité plutôt qu’un problème général.
2. Allégez le démarrage. Ouvrez Applications au démarrage (ou installez gnome-tweaks pour Ubuntu GNOME) et désactivez les applications que vous n’utilisez pas dès l’ouverture de session.
3. Faites le ménage des paquets. Supprimez les dépendances orphelines et les anciens noyaux inutilisés, puis videz le cache des paquets téléchargés :

   sudo apt autoremove --purge
   sudo apt autoclean

4. Libérez de l’espace disque. Vérifiez l’espace restant, puis identifiez les gros dossiers avec Baobab ou ncdu :

   df -h /
   sudo apt install ncdu
   ncdu /home

   Videz aussi la corbeille et le cache des miniatures si nécessaire.

5. Calmez l’indexation de fichiers. Si Tracker tourne en fond de façon excessive (visible dans le Moniteur système sous tracker-miner-fs), limitez les dossiers indexés dans Paramètres > Recherche, ou désactivez temporairement l’indexation :

   tracker3 reset -s -r

6. Ajustez le swap si la RAM est limitée. Vérifiez la valeur actuelle et, sur une machine avec peu de RAM, réduisez la tendance à swapper trop tôt :

   cat /proc/sys/vm/swappiness
   sudo sysctl vm.swappiness=10

   Pour rendre le réglage permanent, ajoutez vm.swappiness=10 dans /etc/sysctl.conf.

7. Réduisez les effets visuels. Désactivez les animations et limitez le nombre d’extensions GNOME Shell actives (Extensions ou gnome-extensions-app) : chaque extension active consomme un peu de mémoire et de CPU en continu.
8. Repensez vos applications Snap les plus lentes. Si une application Snap (comme un navigateur ou un client de messagerie) met plusieurs secondes à s’ouvrir, cherchez si une version .deb officielle ou un paquet Flatpak équivalent existe et s’ouvre plus vite sur votre machine.

FAQ — Ubuntu lent

Conclusion

Un Ubuntu lent se répare presque toujours en identifiant la vraie cause : trop d’applications au démarrage, disque saturé, indexation excessive ou swap mal réglé. Appliquez la méthode dans l’ordre et testez la réactivité après chaque étape. Voir aussi la documentation officielle Ubuntu.